Casas de pedra e cachoeiras, conheça o cenário que atrai olhares em Minas
Descubra a paz de São Gonçalo do Rio das Pedras, um refúgio mineiro onde a história da Estrada Real encontra a natureza
Imagine um lugar onde a paisagem de montanhas e cachoeiras se funde com a arquitetura colonial, e onde a vida, em vez de apressar, convida a um ritmo mais calmo. Esse cenário existe em Minas Gerais, no charmoso distrito de São Gonçalo do Rio das Pedras. Este pequeno povoado do Serro se destaca por preservar uma autenticidade que rivaliza com a de cidades históricas mais famosas.
Um povoado que preserva a vida simples e o espírito do interior mineiro.
Um elo na Estrada Real, com moinhos centenários ainda em uso.
Acolhimento autêntico e gastronomia de raiz, com festivais sazonais.
O que torna São Gonçalo do Rio das Pedras um refúgio para a alma?
Ao contrário das famosas cidades históricas que se tornaram grandes centros turísticos, São Gonçalo do Rio das Pedras manteve-se como um pequeno povoado. Chegar ao local é como entrar em um portal para o passado, um sentimento que nos remete aos tempos da colônia. O cenário é tipicamente interiorano, com vacas passeando tranquilamente pelas ruas.
O tempo parece ter passado bem mais devagar por aqui. O povoado, que data do século XVIII, compartilha a mesma história de Serro e Diamantina, locais populares pela exploração de pedras preciosas. Diferentemente das vizinhas, São Gonçalo do Rio das Pedras se mantém até hoje como um pequeno povoado.
Um retrato da vida colonial em Minas Gerais
A arquitetura colonial, com casarios simples e bem caiados, e as ruas de pedras enormes, embora desconfortáveis para automóveis, são preciosos testemunhos da história. Elas carregam a memória das mãos que as construíram e das famílias que ali viveram. Caminhar por elas é um prazer raro e puro.
A sensação é de estar em um filme. A presença de pessoas dóceis e amáveis, que te olham e dizem "Bom Dia" mesmo sem te conhecer, é a prova final de que a hospitalidade aqui é espontânea e profunda. Os moradores sentados à porta das casas, junto ao cheiro de comida caseira, garantem que a experiência seja autêntica.
Qual a história por trás das casas de pedra?
A história de São Gonçalo do Rio das Pedras não se resume a registros. Ela se perpetua nos muros de pedra construídos pelos escravos e nas lendas contadas de geração em geração. A narrativa da fundação da Matriz de São Gonçalo, erguida antes de 1732, fala de um menino solitário que sempre brincava no pé de uma goiabeira, onde uma imagem do santo português foi encontrada.
Associando a imagem milagrosa ao menino, a comunidade resolveu homenagear o santo, construindo uma igreja ali. A profunda sabedoria e religiosidade dos anciãos deste antigo ponto de pouso de tropeiros demonstram a importância da fé e da tradição na formação da identidade local. A vida em São Gonçalo do Rio das Pedras é uma resistência consciente a um mundo onde a velocidade de tudo desumaniza as pessoas.
Um elo essencial na Estrada Real
São Gonçalo do Rio das Pedras faz parte da rota da Estrada Real, e sua importância histórica vai além do garimpo. No século XVIII, o povoado era um roteiro obrigatório para os tropeiros que comercializavam produtos entre Diamantina e o Serro. A vila se encontra numa bacia bem ao meio da Serra do Espinhaço, uma região com cachoeiras, mares de morros e campos de altitudes com uma beleza cênica de tirar o fôlego.
O Largo do Comércio, ponto central da vila, era o local de fiscalização e descanso dos tropeiros. O Rancho de Tropas, uma construção que ainda hoje se encontra próxima ao largo, é um testemunho silencioso da importância do local no caminho para Vila Rica (atual Ouro Preto) e o porto do Rio de Janeiro. A Coroa Portuguesa impôs restrições severas a quem trafegava, desestimulando o crescimento do povoado e deixando marcas profundas no comportamento dos habitantes.
Onde a natureza exuberante e a cultura local se encontram?
O pequeno distrito é cercado por uma natureza exuberante, de tirar o fôlego. O terreno irregular e a vegetação abundante formam lindas e atraentes cachoeiras. Elas convidam a um mergulho em seus poços de águas refrescantes e são um convite para o cicloturismo, com trilhas que passam por paisagens deslumbrantes. O Rio das Pedras, afluente do grande Rio Jequitinhonha, corta o povoado e contribui para a beleza cênica da região.
O visitante pode se aventurar em trilhas que levam a locais de beleza cênica, como o Pico do Raio e a Lapa da Igreja, montanhas com serras que remetem a torres de igrejas. A Cachoeira do Comércio é uma das mais conhecidas, não apenas por seu paredão de 85m para rapel, mas pelos moinhos de pau-a-pique centenários, dos quais dois ainda são usados para produzir fubá.
Os atrativos que contam a história do distrito
Em São Gonçalo do Rio das Pedras, o patrimônio cultural e a natureza se complementam, oferecendo ao visitante uma experiência completa. Entre os atrativos que contam a história e a identidade do local, destacam-se:
A Igreja Matriz de São Gonçalo, que fascina os visitantes por conservar o estilo das construções barrocas do século XVIII.
A Igreja Nossa Senhora do Rosário, outra joia do patrimônio religioso local.
O Presépio de Dona Lena, que fica exposto de setembro a novembro e atrai muitos turistas com peças únicas, algumas doadas por visitantes.
Os Muros de Pedra, construídos pelos escravos, que são um valioso testemunho da história e um cenário fascinante.
A Praça Antônio Félix, um local de paz e repouso, com recantos sob a sombra das árvores.
A população de São Gonçalo do Rio das Pedras mantém firme a posição de que seu maior patrimônio reside, exatamente, em sua cultura e em seu ritmo tranquilo. Eles sabem que seu valor está em oferecer uma fuga para o visitante sensível, que busca paz e tranquilidade para os seus sagrados dias de descanso.
Como a gastronomia de raiz mantém viva a tradição?
A culinária em São Gonçalo do Rio das Pedras é uma forma de arte. É uma gastronomia de raiz, que celebra a tradição e a simplicidade. Não há pretensão, mas uma busca pela excelência na cozinha regional. O sabor vem dos ingredientes frescos, do preparo caseiro e da generosidade de quem cozinha. Os saborosos doces caseiros da região também merecem destaque.
O exemplo de Dona Lucília, "Meninona", é a prova disso. No seu Bar do Sossego, ela oferecia um feijão tropeiro com taioba colhida na própria horta. A experiência de saborear essa comida simples, ouvindo os "causos mineiros" da anfitriã, é algo que o dinheiro não pode comprar.
Roteiros de sabor e cultura
A gastronomia é tão importante que a vila conta com festivais que já se fixaram no calendário regional e atraem turistas de diversas regiões. Esses eventos são uma chance de provar a comida mais saborosa e sentir a essência mineira.
Sabores do Frango Caipira: De pratos clássicos como frango com quiabo a combinações inusitadas, o festival celebra o protagonista da culinária regional em outubro e novembro.
De-tira-em-tira: Este festival de tira-gostos é uma atração que incrementa o turismo com iguarias como rolinhos de taioba ao molho de jabuticaba em maio.
Cachaças e vinhos de frutas: Além dos pratos, a vila se destaca pela produção de cachaças e vinhos de frutas, que são produtos singulares e apreciados por visitantes.
Como chegar a esse paraíso mineiro?
São Gonçalo do Rio das Pedras está a 338 km de Belo Horizonte. O acesso mais comum é via Diamantina, mas a estrada de terra de 35 km é acidentada, com declives acentuados, e leva cerca de 1h30 para ser percorrida. O caminho que une o Serro ao povoado, mesmo que de terra, é mais plano e seguro.
Para quem busca uma experiência completa, a dica é fazer a visita a São Gonçalo do Rio das Pedras e também ao povoado de Milho Verde no mesmo dia. Ambos os locais são típicos vilarejos mineiros que preservam a vida simples e a beleza da Estrada Real, oferecendo ao visitante uma experiência completa e inesquecível. O visitante pode ainda se hospedar em Diamantina e fazer um bate e volta, uma ótima opção para curtir as duas cidades.
+ Leia também: Descubra Cocais, o distrito mineiro com menos de 2 mil moradores e beleza de cinema
A essência que transforma o turismo
Em um mundo onde as pessoas valem menos que as coisas e a velocidade destrói a delicadeza do convívio, São Gonçalo do Rio das Pedras representa o que há de mais valioso: a resistência consciente de um povo que preserva a sua história e a sua forma de vida tradicional. Mais do que um destino turístico, é um convite para o viajante sensível, aquele que busca paz e tranquilidade.
Aqui, a simplicidade é a maior riqueza, e a grandeza da vida se revela nos pequenos gestos e nos cenários que, de tão bucólicos, parecem pertencer a outro tempo. Visitar este lugar não é apenas conhecer, é se reencontrar.
Sobre o autor:
Igor Souza é criador do Olhares por Minas, fotógrafo e especialista em turismo mineiro. Viaja por cidades históricas, cachoeiras e vilarejos, buscando contar as histórias que Minas tem a oferecer. Saiba mais sobre o autor clicando aqui.
São Gonçalo do Rio das Pedras/MG - Foto: Igor Souza