Essa Cidade Mineira Esconde Uma História Que Poucos Conhecem
Descubra a cidade mineira que guarda uma história surpreendente e pouco conhecida. Um destino cheio de charme, cultura e belezas naturais esperando por você
No coração de Minas Gerais, entre montanhas imponentes e vales silenciosos, está Catas Altas — uma cidade que passa despercebida por muitos, mas que guarda um dos legados mais fascinantes da história brasileira. Pouco conhecida fora do circuito turístico tradicional, essa joia do patrimônio mineiro mistura fé, luta, paisagens encantadoras e um passado que merece ser redescoberto.
Catas Altas não é apenas bonita; ela tem alma. Quem visita essa pequena cidade colonial logo percebe que há algo especial no ar: uma mistura de tradição, resistência e simplicidade que toca profundamente. E talvez seja justamente por isso que, aos poucos, Catas Altas vem sendo redescoberta por viajantes que buscam experiências autênticas e transformadoras.
Origem marcada por ouro, fé e liberdade
Fundada no século XVIII, durante o Ciclo do Ouro, Catas Altas surgiu como um dos primeiros núcleos de mineração da Capitania de Minas. À sombra da Serra do Caraça, a cidade se desenvolveu em torno de lavras auríferas e da fé cristã — pilares que moldaram sua história e sua paisagem urbana.
O nome da cidade faz referência às “catas” (escavações feitas à procura de ouro), enquanto o “altas” indica sua altitude em relação às áreas vizinhas. Por trás desse nome, esconde-se uma história de busca por riqueza e, ao mesmo tempo, de resistência e espiritualidade, que ainda pulsa nas construções coloniais e nas festas religiosas.
A imponência da Serra do Caraça
Um dos grandes destaques da cidade é a proximidade com a Serra do Caraça, um dos conjuntos naturais mais impressionantes de Minas Gerais. A serra funciona como uma moldura viva para Catas Altas, oferecendo não apenas vistas deslumbrantes, mas também um ambiente de paz e contemplação.
Ali também está localizado o famoso Santuário do Caraça, a apenas 12 km do centro da cidade. O complexo histórico-religioso, fundado pelos padres da Congregação da Missão, abriga uma igreja neogótica, trilhas ecológicas e uma tradição única: o ritual noturno da alimentação do lobo-guará, que há décadas fascina visitantes.
O centro histórico e o charme da Praça Monsenhor Mendes
O centro de Catas Altas é puro charme. A Praça Monsenhor Mendes, principal ponto de encontro da cidade, encanta com seus jardins bem cuidados, bancos sob árvores frondosas e uma vista privilegiada da Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição, um dos marcos arquitetônicos da região.
Rodeada por casas coloniais de janelas azuis, a praça convida à contemplação e às conversas sem pressa. É ali que o tempo parece parar, permitindo que moradores e visitantes vivam o presente sem perder de vista as memórias do passado. Tudo isso com o pano de fundo das montanhas e do céu mineiro.
Fé, cultura e tradições vivas
Catas Altas é uma cidade onde a religiosidade popular ainda pulsa forte. As festas tradicionais, como a Semana Santa, o Jubileu e as celebrações em homenagem à padroeira, movimentam a cidade e resgatam rituais que atravessam gerações. O som das matracas, os tapetes de serragem e as missas campais são manifestações autênticas da fé mineira.
Mas além da religião, a cidade também cultiva a arte e o saber popular. Os moradores preservam histórias orais, ofícios antigos e receitas que só são transmitidas por quem vive ali. Cada detalhe da cultura local é carregado de sentido — e isso faz de Catas Altas um verdadeiro patrimônio vivo.
Ecoturismo e aventuras leves em meio à natureza
Para quem ama natureza, Catas Altas oferece muito mais do que belas paisagens. O município abriga cachoeiras cristalinas, trilhas acessíveis e mirantes que revelam o melhor da região do Caraça. É o destino ideal para quem busca uma experiência leve de ecoturismo, com caminhadas, banhos de rio e respiração profunda.
Entre as opções mais visitadas estão a Cachoeira da Santa, a Cachoeira da Pedra Pintada e o Mirante do Caraça, que oferecem contato direto com a natureza em seu estado mais puro. São passeios que podem ser feitos em poucas horas, mas que deixam lembranças duradouras.
Gastronomia com sabor de roça
A culinária típica mineira ganha destaque em Catas Altas. Restaurantes e bistrôs locais servem pratos como feijão tropeiro, frango com ora-pro-nóbis, angu, costelinha e quitandas que derretem na boca. Tudo feito com ingredientes frescos, de origem local, e com aquele tempero mineiro que não tem igual.
Além da comida, o município também é conhecido pela produção de vinhos artesanais. A tradição da uva chegou com os imigrantes e permanece viva até hoje em vinícolas familiares, que oferecem degustações e boas histórias sobre o cultivo nas montanhas.
Um destino para fugir do óbvio
Enquanto muitos ainda correm para os destinos turísticos mais conhecidos de Minas, Catas Altas se destaca por oferecer o oposto: silêncio, autenticidade e conexão verdadeira com a cultura local. É o tipo de lugar onde o turista não se sente um estranho, mas parte da comunidade.
A ausência de turismo em massa faz com que a experiência seja mais humana. Aqui, cada conversa é uma aula de história, cada caminhada revela um segredo, e cada esquina guarda um detalhe encantador. É impossível sair de Catas Altas do mesmo jeito que chegou.
+ Leia também: Santuário do Caraça: História, Beleza Natural e Espiritualidade em Minas Gerais
Como chegar e quando visitar
Catas Altas está localizada a cerca de 130 km de Belo Horizonte, com acesso por estrada asfaltada até Santa Bárbara, e depois por um trecho tranquilo de serra. O trajeto é lindo e já antecipa o clima de interior mineiro que espera o visitante.
A melhor época para visitar é entre abril e setembro, quando o clima está mais seco e ameno. No inverno, a cidade ganha charme extra com noites frias e dias ensolarados. Já nas épocas festivas, como a Semana Santa e o Jubileu, o turismo religioso transforma a cidade em um centro de fé e celebração.
Um segredo guardado entre as montanhas mineiras
Catas Altas, Minas Gerais, é aquele tipo de destino que encanta por ser real, por ser simples e por carregar uma força silenciosa que poucos lugares têm. Sua história, muitas vezes esquecida nos livros, vive em cada detalhe: na igreja barroca, na praça tranquila, na conversa com os moradores, no sabor da comida feita no fogão a lenha.
Quem visita essa cidade não encontra agito, grandes resorts ou badalação. Encontra paz, identidade e um modo de vida que convida ao resgate do que é essencial. E talvez, justamente por isso, Catas Altas esteja surpreendendo cada vez mais o turismo consciente e afetivo.
Sobre o autor:
Igor Souza é criador do Olhares por Minas, fotógrafo e especialista em turismo mineiro. Viaja por cidades históricas, cachoeiras e vilarejos, buscando contar as histórias que Minas tem a oferecer. Saiba mais sobre o autor clicando aqui.
Catas Altas, Minas Gerais - Foto: Igor Souza