Igreja Matriz de Santo Antônio: História e Arte em Mateus Leme
Descubra a história e o valor artístico da Igreja Matriz de Santo Antônio em Mateus Leme, um dos tesouros coloniais mais autênticos de Minas Gerais
A Igreja Matriz de Santo Antônio é o principal patrimônio religioso e histórico de Mateus Leme, cidade mineira que preserva o charme das antigas vilas do ciclo do ouro.
Construída em pedra e ornamentada em estilo rococó, ela é testemunha da fé e da formação urbana local, sendo reconhecida como um dos templos mais autênticos de Minas Gerais.
História da Igreja Matriz de Santo Antônio
A construção da Igreja Matriz de Santo Antônio começou na segunda metade do século XVIII e foi concluída em 1790, conforme inscrição no frontispício.
Antes do templo atual, existia uma capela de pedra erguida por volta de 1748, atribuída ao Padre Francisco Fernandes de Almeida, que usou recursos próprios para levantar a obra.
Em 1822, o bispo de Mariana, Dom Frei José da Santíssima Trindade, registrou em visita pastoral que o padre “fez a capela toda de novo e de pedra com bom adro”, confirmando a importância dessa primeira fase da construção.
Mateus Leme/MG - Foto: Igor Souza
Quem construiu a Igreja Matriz de Santo Antônio?
Há duas versões sobre a origem do templo.
Alguns relatos apontam o Alferes João Francisco da Silva, minerador devoto de Santo Antônio, como responsável por iniciar a obra em agradecimento a uma graça alcançada.
Outros documentos reforçam a liderança do Padre Francisco Fernandes de Almeida, que teria reconstruído o templo e concluído os trabalhos em 1790.
É provável que ambos tenham atuado em momentos distintos, resultando na edificação sólida que se tornaria referência de fé e devoção em Mateus Leme.
Arquitetura e ornamentação
A Igreja Matriz de Santo Antônio possui estrutura inteiramente em pedra, com paredes de aproximadamente um metro de espessura.
A fachada é marcada por duas torres sineiras, cimalhas esculpidas e molduras em pedra, formando um conjunto harmônico e imponente no centro da cidade.
O interior apresenta altares em talha policromada e pinturas de perspectiva no forro da capela-mor. O altar-mor, em estilo rococó, é considerado o elemento mais antigo e refinado da decoração.
Os altares laterais, finalizados no século XIX, completam o conjunto artístico.
Durante o século XX, o templo passou por diversas reformas, e em 1986–1987, uma restauração revelou pinturas originais ocultadas sob camadas posteriores.
Tombamento e importância cultural
O tombamento estadual da Igreja Matriz de Santo Antônio e de seu adro foi aprovado em 1976 pelo Conselho Curador do IEPHA e oficializado pelo Decreto nº 18.531, de 2 de junho de 1977.
O registro foi inscrito nos Livros do Tombo Arqueológico, Etnográfico e Paisagístico e de Belas Artes, garantindo a preservação do templo e da área ao seu redor.
Essa proteção reflete o reconhecimento da igreja como parte fundamental do patrimônio cultural de Minas Gerais, tanto por seu valor arquitetônico quanto por sua ligação direta com as origens de Mateus Leme.
Localização e visitação
A Igreja Matriz de Santo Antônio está localizada na Praça Benedito Valadares, 258 – Centro, Mateus Leme (MG), próxima à Prefeitura Municipal.
O acesso é fácil para quem visita o centro, e o local é ponto de referência para moradores e turistas.
Horários de visitação:
Segunda, terça, quinta, sexta, sábado, domingo e feriados: 6h às 19h
Quarta-feira: fechada
A visita permite observar de perto a arte sacra e o trabalho em pedra que marcaram o estilo colonial mineiro. À noite, a iluminação da fachada ressalta os detalhes do conjunto arquitetônico.
Onde se hospedar em Mateus Leme
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Igreja Matriz de Santo Antônio e o turismo em Mateus Leme
Para quem visita Mateus Leme, a Matriz é parada obrigatória.
Nos arredores, o visitante encontra outros atrativos:
Praça Benedito Valadares, espaço central de convivência;
Igreja do Rosário, ligada à tradição popular;
Mirante do Cristo, com vista panorâmica da cidade;
Feiras e festas religiosas que preservam o espírito comunitário.
Esses pontos formam um roteiro que combina história, fé e cultura mineira, reforçando o papel da Matriz como símbolo da cidade.
Dúvidas Frequentes
Quando a Igreja Matriz de Santo Antônio de Mateus Leme foi construída? A obra foi iniciada na segunda metade do século XVIII e concluída em 1790.
Quem foi o responsável pela construção da Igreja Matriz de Mateus Leme? Há registros do padre Francisco Fernandes de Almeida e do alferes João Francisco da Silva como construtores em diferentes fases.
Qual o estilo artístico da Igreja Matriz de Mateus Leme? Predomina o estilo rococó, com talhas policromadas e pinturas no forro da capela-mor.
Quando ocorreu o tombamento da Igreja Matriz de Mateus Leme? O tombamento estadual foi oficializado em 1977 pelo Decreto nº 18.531.
Onde fica a igreja Matriz de Mateus Leme? Na Praça Benedito Valadares, no centro de Mateus Leme, Minas Gerais.
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Fé e história preservadas em pedra
A Igreja Matriz de Santo Antônio é um marco da arquitetura colonial mineira e um símbolo da devoção que moldou a identidade de Mateus Leme.
Visitar o templo é vivenciar três séculos de história preservada, onde cada detalhe em pedra e madeira revela o esforço de uma comunidade que manteve viva sua fé e seu patrimônio.
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Sobre o autor da matéria:
Igor Souza é criador do Olhares por Minas, fotógrafo e especialista em turismo mineiro. Viaja por cidades históricas, cachoeiras e vilarejos, buscando contar as histórias que Minas tem a oferecer. Saiba mais sobre o autor clicando aqui.
