A primeira cidade de Minas vira rota imperdível para quem busca história e emoção
Explore a cidade onde Minas Gerais começou. Descubra igrejas, festas, sabores e paisagens que emocionam quem busca história viva e autenticidade
Mariana, cidade turística em Minas Gerais, é considerada o ponto de partida da formação do estado, segundo registros históricos. Localizada a cerca de 110 km de Belo Horizonte, guarda o título de primeira vila elevada à condição de cidade e de primeira capital da antiga Capitania de Minas Gerais. Mais do que um marco administrativo, Mariana é um território onde o passado caminha pelas ruas, ecoa no som dos sinos e se revela em cada detalhe da arquitetura colonial.
Primeiro núcleo urbano oficialmente estabelecido em Minas Gerais
Centro histórico preservado, com arquitetura do ciclo do ouro
Cultura e religiosidade que seguem ativas no cotidiano
Como é o centro histórico de Mariana?
O centro histórico é um dos mais bem preservados do estado. Suas ruas de pedras irregulares conduzem o visitante por igrejas, casarões e praças que parecem ter parado no tempo. Entre elas, a Praça Minas Gerais é conhecida como uma das composições barrocas mais relevantes do Brasil, reunindo a Igreja de São Francisco de Assis, a Igreja de Nossa Senhora do Carmo e o antigo prédio da Câmara e Cadeia.
Além da estética, o ambiente transmite um sentimento de pertencimento. O ritmo é tranquilo, os moradores conversam nas janelas e o toque dos sinos continua marcando as horas, criando uma atmosfera única. Caminhar por ali é viver uma experiência sensorial que une história, religiosidade e vida cotidiana.
Ao explorar o centro histórico, vale observar:
Igrejas com altares e talhas em ouro
Fachadas de casarões coloniais preservadas
Praças que mantêm o traçado original do período aurífero
A fé ainda molda o dia a dia na cidade?
Sim. A fé não é apenas um vestígio do passado em Mariana, mas parte ativa do presente. A Catedral da Sé, com seu interior barroco e um órgão histórico de origem europeia, segundo registros, é um dos marcos religiosos da cidade. Missas, novenas e procissões continuam reunindo moradores e visitantes ao longo do ano.
Durante a Semana Santa, Mariana se transforma. Procissões iluminadas por tochas, encenações teatrais e tapetes coloridos confeccionados nas ruas criam um cenário de devoção e arte popular. Nos distritos, as festas dos padroeiros mantêm rituais antigos, fortalecendo o vínculo comunitário.
Quais sabores revelam a tradição local?
A gastronomia de Mariana é profundamente ligada à roça e às receitas herdadas de gerações. Pratos como galinha com ora-pro-nóbis, feijão tropeiro, torresmo e angu fazem parte do cardápio de restaurantes e casas especializadas em comida mineira.
As quitandas representam um capítulo à parte. Broas de milho, bolos de fubá, biscoitos de polvilho e roscas caseiras podem ser encontrados em padarias e feiras, muitas vezes preparados em fornos à lenha. Degustar essas delícias com um café coado em pano é, para muitos, um momento que remete à essência mineira.
Onde a cultura de Mariana se revela além das igrejas?
A cidade é também referência em arte sacra e patrimônio musical. O Museu Arquidiocesano é reconhecido por abrigar um dos acervos de arte sacra mais relevantes do país, enquanto o Museu da Música preserva partituras e instrumentos que contam a história sonora do barroco mineiro.
Mas a cultura também pulsa nas ruas. Bandas, corais e grupos de congado se apresentam em festas e celebrações, reunindo diferentes gerações. Essa continuidade mantém Mariana como um espaço onde a tradição é preservada e vivida no presente.
Manifestações culturais que ainda podem ser vistas:
Folias de reis e congados
Bandas e corais ligados às festas religiosas
Oficinas e apresentações em praças e igrejas
Quais distritos vale conhecer?
Além do centro, Mariana conta com distritos que mantêm modos de vida simples e marcados por tradições. Santa Rita Durão, Camargos, Cláudio Manoel, Bandeirantes e Monsenhor Horta estão entre os distritos existentes. Nesses lugares, a vida ainda gira em torno da igreja, da praça e das festas da comunidade.
Nesses distritos, encontram-se capelas preservadas, celebrações de padroeiros e manifestações culturais como a festa do Divino Espírito Santo. As paisagens naturais completam o cenário, com trilhas, rios e áreas de vegetação nativa.
O artesanato é um reflexo da identidade local?
Sim. Produzido em pedra-sabão, madeira, cerâmica e tecido, o artesanato de Mariana costuma expressar símbolos ligados à religiosidade, à natureza e à cultura popular. Oratórios, imagens de santos e peças utilitárias ganham forma nas mãos de artesãos que aprenderam o ofício com gerações anteriores.
Encontrar essas peças é fácil: elas estão à venda em lojas do centro histórico, na feira de artesanato e em ateliês espalhados por bairros e distritos. Adquirir uma peça é visto como levar consigo não apenas um objeto, mas também uma representação da história e cultura locais.
+ Leia também: Esse cantinho de Minas vai te fazer voltar no tempo
Mariana é só tradição ou também olha para o futuro?
A cidade tem encontrado formas de equilibrar preservação e inovação. Projetos de educação patrimonial, restaurações e turismo de experiência têm valorizado ainda mais o destino. Jovens artistas e guias locais têm criado novas formas de apresentar a cidade, sem romper com sua essência.
Essa combinação de preservação e abertura para o novo mantém Mariana como um destino que atrai visitantes. Quem chega encontra pousadas acolhedoras, restaurantes típicos e a sensação de estar em um lugar que respeita o próprio tempo.
Um destino que desperta sentimento
Mariana não é apenas um cenário preservado — é um organismo vivo que continua contando a história de Minas Gerais. Seus sinos ainda tocam, suas festas continuam reunindo comunidades, e seu patrimônio permanece aberto para ser explorado com calma.
Visitar a cidade é uma oportunidade de vivenciar aspectos associados à essência mineira: caminhar sem pressa, ouvir histórias, provar sabores e participar de tradições que sobreviveram ao tempo. É levar para casa não apenas fotos, mas lembranças carregadas de afeto e verdade.
Sobre o autor:
Igor Souza é criador do Olhares por Minas, fotógrafo e especialista em turismo mineiro. Viaja por cidades históricas, cachoeiras e vilarejos, buscando contar as histórias que Minas tem a oferecer. Saiba mais sobre o autor clicando aqui.
Mariana/MG - Foto: Igor Souza